Foi mais difícil do que o esperado. Após empatar por 1 a 1 no tempo normal e passar em branco na prorrogação, o Paraguai só confirmou a classificação nos pênaltis, eliminando a poderosa Alemanha por 4 a 3 com grande atuação do goleiro Gill, que pegou duas cobranças. Agora, a seleção europeia aguarda o vencedor do confronto entre França e Suécia, que se enfrentam nesta terça-feira, em Nova Jersey, por uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo.
A Alemanha não teve uma atuação brilhante no primeiro tempo, mas controlou amplamente a partida e praticamente anulou as investidas do Paraguai. Para se ter uma ideia da superioridade, a seleção europeia foi para o intervalo com 63% de posse de bola, enquanto os sul-americanos ficaram com apenas 26%.
O controle territorial, porém, pouco se traduziu em oportunidades claras. Apesar de manter a bola por mais tempo, a Alemanha criou pouco e acabou castigada na única investida efetiva do adversário. Aos 41 minutos, após Neuer afastar de soco um cruzamento, o Paraguai recuperou a sobra, trabalhou a jogada pelo lado direito e levantou a bola na área. Enciso apareceu livre para cabecear e colocar a seleção paraguaia em vantagem: 1 a 0.
A resposta alemã quase veio ainda antes do intervalo. Aos 46 minutos, Nmecha recebeu dentro da área e finalizou de pé direito. A bola desviou em Canale, tirou o goleiro da jogada e passou muito perto de entrar. Foi a melhor chance da Alemanha na primeira etapa.
A pressão alemã deu resultado logo no início da etapa final. Aos 8 minutos, Wirtz recebeu pela esquerda, conduziu para o meio e cruzou na medida para Havertz. Mesmo de costas para a marcação de Canale, o atacante desviou de cabeça e mandou para o fundo da rede, deixando tudo igual.
Cinco minutos depois, o técnico Gustavo Alfaro promoveu a entrada do ex-colorado Maurício no lugar de Enciso, autor do gol paraguaio, na tentativa de dar novo fôlego ao setor ofensivo. A alteração, no entanto, pouco mudou o panorama da partida. A Alemanha seguiu controlando as ações, enquanto o Paraguai se defendia com organização.
A melhor oportunidade da virada surgiu aos 32 minutos. Havertz foi acionado dentro da área e ganhou pelo alto entre dois defensores para cabecear com força. Bem posicionado, Gill espalmou para o lado e evitou o segundo gol alemão. Os paraguaios conseguiram segurar o empate e levar a decisão para a prorrogação, resultado que já representava um grande feito diante da superioridade do adversário.
Na prorrogação, o Paraguai conseguiu equilibrar mais as ações, sobretudo do ponto de vista físico, e passou a competir em igualdade com a Alemanha. Ainda assim, a melhor oportunidade foi da seleção alemã. Aos 11 minutos do primeiro tempo, Brown cobrou escanteio pela direita, e Tah apareceu livre na segunda trave para cabecear para o fundo da rede, decretando a virada alemã. O lance, porém, acabou invalidado após revisão do VAR, que assinalou falta sobre o goleiro Gill. Sem que nenhuma das equipes conseguisse desempatar no tempo extra, a definição da vaga acabou sendo levada para a disputa por pênaltis.
No final das contas, após muito sofrimento, o Paraguai foi mais feliz nas cobranças, venceu por 4 a 3 e comemorou a vaga nas oitavas. O grande herói da classificação foi o goleiro Gill, que pegou duas cobranças.
COPA DO MUNDO – 16 AVOS DE FINAL
Alemanha: Neuer; Kimmich, Tah, Rüdiger (Thiaw) e Brown; Nmecha (Goretzka), Pavlovic (Anton), Sané (Woltemade) e Wirtz (Amiri); Havertz e Undav (Musiala). Técnico: Julian Nagelsmann.
Paraguai: Gill; Cáceres (Ojeda), Gustavo Gómez, Canale e Junior Alonso (Balbuena); Cubas, Galarza, Bobadilla (Sanabria) e Almirón (Velázquez); Enciso (Maurício) e Ávalos (Caballero). Técnico: Gustavo Alfaro.
Arbitragem: Jalal Jayed, auxiliado por Zakaria Brinsi e Mostafa Akarkad. Local: Gillette Stadium, em Boston (EUA). Público: 63.945.
Fonte: CP