Cristaldo completou 100 jogos com a camisa do Grêmio em grande estilo. Com um bonito gol de fora da área, o camisa 10 ajudou o Tricolor a vencer o Flamengo por 3 a 2, na Arena, e a subir na tabela para se afastar do Z-4 do Campeonato Brasileiro. De quebra, o meia argentino consolidou-se como o artilheiro do clube na atual temporada, com 12 bolas na rede, além de cinco assistências distribuídas.
Contratado do Huracán, da Argentina, no final de 2022, por cerca de R$ 24 milhões, Cristaldo precisou de poucos meses para mostrar a sua qualidade e assegurar uma vaga na equipe titular de Renato Portaluppi. Porém, em um primeiro momento, foi um coadjuvante de luxo, já que o protagonismo tinha nome e sobrenome: Luis Suárez. Mesmo assim, além de ser importante no título gaúcho, o meia foi peça fundamental no vice-campeonato brasileiro. Ao longo de toda a temporada passada, ele somou 11 gols e 12 assistências em 54 partidas.
Depois de desempenhar o papel de coadjuvante destacadamente no primeiro ano com a camisa tricolor, Cristaldo viveu um momento de instabilidade no início de 2024, com direito a perder lugar no time. Isso ocorreu na fase classificatória do Gauchão. Nas primeiras rodadas, o camisa 10 foi substituído em todas as sete vezes que iniciou como titular, sendo três delas ainda no intervalo. No Gre-Nal disputado no Beira-Rio, que terminou com vitória colorada por 3 a 2, o argentino ficou no banco de reservas e sequer foi a campo. Mas vieram as fases decisivas do Estadual, e o meia foi decisivo para a conquista do heptacampeonato, com gols nas quartas, na semifinal e na final.
“Busco aconselhá-lo. Conversei com ele na semana e fez este golaço. É assim que quero. Ele faz o time jogar, pisa na área. É o ‘bê-á-bá’ do meia. Ele foi fundamental. Chuta bem, tem que abrir a defesa. Ele fez tudo isso. É o que esperamos”, revelou Renato, em coletiva após a vitória sobre o Brasil de Pelotas.
A retomada do bom futebol, com o protagonismo, passou a chamar a atenção de clubes do exterior. Em julho, Cristaldo recebeu uma proposta Al-Tawoon FC, da Arábia Saudita. Porém, o Grêmio prontamente recusou. O River Plate, da Argentina, também demonstrou interesse, mas não realizou nenhuma oferta. Os Millonarios podem voltar à carga no meia em 2025.
Cristaldo precisou de um ano e nove meses para chegar ao centésimo jogo, sendo 88 como titular. Nesse período, ele tem 23 gols e 17 assistências. Ou seja, são 40 participações em gols com a camisa tricolor. Com contrato válido até o final de 2026, o camisa 10 deverá ser ainda mais cobiçado em dezembro.
Fonte: CP