Não era exatamente o jogo mais aguardado pelos fãs de futebol nesta Copa do Mundo, mas pelo menos Irã e Nova Zelândia premiaram os torcedores com um confronto bastante movimentado, com quatro gols e indefinição sobre o vencedor o tempo todo. No final das contas, empate em 2 a 2 pelo Grupo G, que fica embolado, já que mais cedo Bélgica e Egito também empataram.
O tamanho simbólico do jogo entre Irã e Nova Zelândia sempre foi infinitamente maior do que sua importância esportiva propriamente. Afinal de contas, a seleção iraniana não apenas teve que superar uma série de obstáculos impostos pelo governo dos Estados Unidos, como são atletas que lidam com um país em guerra justamente contra outro que está sediando a partida. Toda essa simbologia foi muito importante até o momento em que o hino do país do Oriente Médio foi cantado a plenos pulmões. Quando a bola rolou, porém, foi só o lado esportivo que falou.
Grupo GClassificação completa →
| # | Seleção | P | J | V | E | D | GP | GC | SG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 2 | 2 | 0 |
| 2 |  | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 2 | 2 | 0 |
| 3 |  | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 |
| 4 |  | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | 1 | 0 |
E, contrariando muitas expectativas, a Nova Zelândia mostrou-se um adversário bem mais complicado do que a goleada sofrida para o Haiti, há poucos dias, indicava. Depois de um bom início do Irã, foi o time da Oceania que abriu o placar em um chutaço de Elijah Just aos sete minutos.
O Irã sentiu o baque e, tivesse mais competência, a Nova Zelândia poderia ter definido o jogo nos minutos seguintes. Não o fez e pagou o preço aos 32 minutos, quando Rezaeian aproveitou uma sobra dentro da área e desviou do goleiro Crocombe para deixar tudo igual.
Torcida para o Irã no estádio
Na arquibancada, a torcida parecia apoiar bem mais os iranianos. Por isso a comemoração nos acréscimos do primeiro tempo quando Nemati fez 2 a 1, mas o lance foi anulado por impedimento. Em vez disso, foram os neozelandeses que comemoraram na volta do intervalo. Aos nove, após uma bela jogada, trabalhada desde a intermediária, Just chutou cruzado para fazer 2 a 1.
A pressão do Irã seguiu até que o empate foi mais uma vez alcançado, aos 18 minutos, quando Ramin cruzou da direita e Mohebbi cabeceou sem chances para fazer 2 a 2. Com o resultado, o Grupo G fica embolado com as quatro seleções (a chave ainda tem Bélgica e Egito) com um ponto. Na próxima rodada, o Irã enfrenta os belgas e a Nova Zelândia pega os egípcios.
IRÃ
Beiranvand, Rezaeian, Nemati, Khalilzadeh e Mohammadi; Mohebi, Ghoddos (Hajisafi), Ezatolahi e Yousefi (Ghayedi); Moghanlou (Ali Alipour) e Taremi (Hosseinzadeh). Técnico: Amir Ghalenoei.
NOVA ZELÂNDIA
Crocombe, Payne (Elliott), Surman, Boxall e Cacace (Old); Bell, Stamenic (Bindon), McCowatt (Thomas), Just e Singh (Randall); Wood. Técnico: Darren Bazeley.
ÁRBITRO: César Ramos (México).
LOCAL: SoFi Stadium, em Los Angeles (EUA).
GOLS: Just (2), para a Nova Zelândia; Rezaeian e Mohebbi para o Irã.
Fonte: CP